话说民俗中的“三偷”
偷船，千百年来，湖区人民流传着端阳竞渡的习俗。每年端午节的前几天，渔民们大都要满载渔虾赶回来，与家人团聚共度佳节。这样，一些渔船有的停靠在湖边，有的则集中在向阳的空旷之地进行涂油暴晒。尤其是那种柳叶船（窄长、轻快，平时多用于搅湖草），早就被邻近缺船的竞渡选手们瞅准。竞赛的头天晚上，他们悄悄地将船抬走，这时的船主人，即使是听见狗叫或者其它的动静，也不予理睬听之任之。直到次日（初五）选手们操桡奋桨、龙舟竞赛结束，偷船者才将船抬着送回给主人，并送上一罐桐油和其它的礼物，然后燃放喜鞭奉上吉言致谢：借您家的宝舟，我大显身手。、借您家的宝船，一往无前！船主人也客气地回答：有借有还再借不难。、要不是龙舟盛会，你也瞧不起我这一叶小舟。如果偷船者在竞赛中夺得头标，主人则主动出迎相互祝贺：恭喜恭喜，独占鳌头。、托福托福。龙舟保护！并将一段夺标的红布搭在船头上。这样，一种平常极易引起纠纷的偷船行为，却在民间习俗的氛围中宽容、友好而又充满喜气地了结。
偷梁。修建新房是人们生活中的一件大事，它融合着许多文化现象。尽管主家早就备齐了所需的木料，然而，对横跨堂屋上方的一根横梁（约四米长，小碗口粗）却十分苛求与讲究。一是横梁的树不能用枫树、杉树，因为风、沙二字（谐音）于做屋不利；二是要选用椿树，俗话说；有钱难买四季春椿这当然有四季如春、椿萱并茂之含意。其实椿树坚细、不翘裂、耐潮腐，是做梁的最佳材料；三是这棵横梁的树要偷，即主家在别人种的树丛中，事先依照所需的长度悄悄选好，一般以直材为佳，也有的地方以拱形为好（附会龙形），于园山头（新房左右两方的高墙）之前，偷偷地砍回，并在树桩旁燃放鞭炮，附上红包以示酬谢。这种偷砍行为，不仅主人发觉不会追查叫骂，就连行人碰上红包也绝不弯腰。树被砍回后，由掌墨师傅刨光或套红（涂色）或裹以红布、红纸，上面写着紫气东来或大厦落成四个大字，任何人不得摸碰，以备吉时上梁之用。这种偷梁行为一直沿承至今。民间有三种说法：一是偷来的发旺些；二是把人家的福星、财气偷来了，人家不同意，只好行蛮。三是上辈人传下来的规矩。
偷瓜。（又称摸秋）中秋之夜，几个年轻的俏妇相邀在一起，兴冲冲地来到瓜园菜地，满地摸索，她们相互嘻闹，有的摸着扁豆，有的摸着葫芦，有的甚至摸一手棘刺，但最后必须摸着一个大南瓜。然后，在南瓜上画上小孩的五官，连夜送到婚后不孕的女友床上，使之相伴而眠。次日，女友将南瓜煮熟食用，预示来年必怀孕得子。有的地方还敲锣打鼓地将南瓜取盖掏空灌水，使瓜翻水溅在女友的身上，预示来年必有婴儿尿床。对于这种偷瓜送瓜活动，即使年轻的媳妇们嘻闹到深夜归家，公婆丈夫也不嗔怪，就连瓜棚主人也乐于相助。
离开了特定的民俗环境，三偷行为是绝对不允许的。三偷都有各自的表现特点，如偷船是有借有还，桐油礼物相酬；偷梁是依树付钱，酒肉相谢，只有好心的媳妇们，为了女友才偷瓜送子的。正是这些合乎情理的偷借方式，和人们和睦友好、相互祝愿的美好心灵，使人们将这些民俗活动不断的维系和传承下去。
随着经济的发展和科学文化水平的提高，民间习俗不断发生变化。上述三偷，有的自生自灭，有的变化缓慢，如偷瓜送子已被逐渐放弃而转向求医；有的则继续保留下来，如偷梁习俗，在鄂州至今仍时有所见。
本文作者系鄂州市群众艺术馆副研究馆员、市著名民俗专家 邵文川